我眼中的美国高中教育
今天，我们分享一位在美国一所非常不错的私立女子高中教学的中国老师对于中美教育的感想。以下谈论的内容仅仅是打开一个话题提供一个方向，让我们审醒如何才能更好地培育我们金子般的孩童。
天赋
我认为美国高中教育和我们国内教育的最大差异是：对天赋的理解。
国内是不看重天赋的，我们相信大家生下来就是一张白纸，老师的任务是往这张白纸上画东西。最后，用高考这个标准去检验老师教的好不好，学生学得够不够努力。学不好的时候，老师会说，你不够努力，你看别人就能学好。然后我们就反复责怪自己不够努力，继续熬夜。
在美国，社会鼓励教育者引导学生去发现自己的天赋。申请大学，学业成绩包括SAT在内，只占一半左右的比重。其他的要看学生参加的课外活和社区活动，从这些学业之外的东西去衡量学生的发展。可见，大学录取也是在引导学生继续发挥天赋和优势。
即使同样是课堂教学，美国老师们也坚信学生们生下来就不是一张白纸，学生不同的天赋就是所谓的多元智能。老师设计不同的活动让学生去学习同样的内容。比如对外汉语课堂上，有的学生音乐智能比较发达，那就多设计唱歌和律动协助教学；有的学生空间智能发达，那就运用视觉、想象、色彩和艺术等协助教学。课堂上给学生发挥天赋和优势的机会。
中国父母口中的"别人家的孩子"也是因为我们坚信生下来大家都是一样的，你努力也能成为他们。所以我们总有各种各样的榜样。美国，从某个角度来说，他们更鼓励学生去成为自己。
体育及团队
美国的教育非常重视体育。我们学校每天文化课从上午八点到下午三点半，中间午饭三十分钟。下午三点四十五开始，之后是两个小时的运动时间，由老师们带领各个球队训练，舞蹈也算是运动的一种。这样子，一周下来就是10个小时的运动时间。我们读高中的时候，每周两节体育课，不到俩小时，还常常被文化课占用了。
和运动直接相关的是团队的建设。美国高中教育十分看重团队建设。运动中就不必说了，学校有很多运动队，足球队、曲棍球队、篮球队、排球队、马术队、游泳队等等，一共有十二支队伍，这对于一个只有140个学生的学校来说，我们都讨论是不是有点过了。
除此之外，我们还有各种club，不少于20个。其中包括各个语言的club，还有莎士比亚、哈利波特、动漫、厨艺等等。有club就有实施各项职能的学生，每个club每年要做一次fund raising, 学生就必须作为一个团队去组织活动募集资金等等。
课堂上，我们也强调培养学生的领导力。包括布置小组任务、引发学生的讨论等等，让学生自己组队去解决问题。美国教育非常强调让学生放手去做。
阅读和写作
我第一次意识到学生的经历的阅读训练是学生告诉我有五页的论文要写。朋友在美国读完研究生，教授评价她们的论文说相当于美国高中生论文水平。可见美国有多重视高中生的阅读和写作训练了。
这也是让很多亚洲学生烦恼的一点。我的学生有两个韩国女孩。英语本身就是第二语言，还得阅读大部头的书籍。AP美国历史、文学课等等，这种都是需要读很多书，然后讨论，写论文的科目。我们学校针对外国学生开设的英语课程，教材也都是其次，大量的课外阅读。这些都是我始料不及的。但是想想也就明白了，如果没有这么大量的阅读、输入，这些孩子怎么能够迅速提高自己的语言能力呢？
学生从通过阅读搜集信息，从这些信息中提炼观点。他们很看重批判思维的培养。有时候和学生讨论电视节目里的观点，学生直接说：忘了那些，都是错的。和国内不同的是，老师在这里绝对不是权威。
公共演讲
大家都在美国大选中见识过美国公共演讲是怎么回事了。美国民主制度就是建立在公共演讲的基础上的，我们学校140个学生,有自己的众议院,12个毕业班学生,一个总统,组织会议,向学校提交提议。
我们学校每周两次集会,全校师生聚在一起,学生面向全校发布各种通知,包括club的,球队比赛的,学校活动的等等。即便是发个通知,学生们也常常有各种创意。
学校是圣公会学校,每周三次礼拜,毕业班每人一次礼拜讲话,学生一旦进入毕业班就开始准备这个演讲,非常重要,大部分家长都会来参加。这些都是学校设置的为了培养学生公共演讲能力的活动。
公民教育
公民教育除了学生的众议院，每年都要选举12名成员，选举总统，还有各班级内部组织结构的选举，各个club的选举等等。
学校就是一个小小的社会，有各种规章制度。我一到学校，就给了我一本手册，里面内容十分细致。学生去外校参加各项活动的着装要求(dress code)都有。当然，如果要提出修订也不是不可能，按照程序走。
民主和自由在这里深入人心。我想强调的一点是，民主从来都不是由大多数来决定，民主一定是和自由在一起的，民主恰恰是要保护少数派的利益，即便你是一个人。所以民主不一定高效，这中间包含很多讨价还价，互相妥协的过程。
这一年，学校面临换校长，很多老师离开，于是我有机会见到了很多候选人，和他们交谈。特别是校长候选人，每个都安排和学生午餐，和学校老师的交流时间。每次一个候选人离开，学校就会发一份调查表。学生和老师都会参与到学校未来校长和老师的选择中来。这个也是和国内很不一样的地方。
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